NOTES OF A JOURNEY

初恋

なおき、元気にしてる？
今でも相変わらず浴衣フェチですか？冬でも「浴衣を着てきて」と言ったなおきを思い出すと、今でも笑ってしまいます。

泣きじゃくる私になおきが「別れても連絡するから大丈夫だよ」と慰めつつパッタリ連絡が来なくなったあの日から、もう14年が経ったのですね。月日が流れるのは早いものです。

お手紙を書いたのは、とくに用事があるわけではないんです。ただふと思い出して懐かしかったので、思いつくままに手紙に書こうと思いました。ふふ。驚いたかな？

今考えると、私ってなおきに対してひどいことばかりしたなぁと思います（汗）。なおきはいつも私のこと包んでいてくれたのに、私は臆病で心を開けなかったし、「なおきはどうせ私のカラダ目当てじゃない！」なんて暴言を吐いていましたよね。それは事実としても、もっと他の言い方がなかったものかなぁと反省しています。

私はともかくなおきにとっては初恋の相手が私だったんですよね。そうそう、最初のころのなおきは、手をつないだときに手汗をびっしょりかいていましたね。家に帰ってからすぐ洗ったけど、なおきが幸せそうだったからそれでいいんです（笑）。

なおきは付き合った当初から思いやりに溢れていて、「一生おれについてきてもいいよ。女はおまえ一人でいいから」と言ってくれましたね。何様かと思いましたが、すごく嬉しくもありました。その後、結局何人にそのセリフを言ったんですか？それからのこと知りたいです。

総括するなら、なおきと付き合えたことは、とても感謝しています。特になおきとの恋愛から学べた重要なことは、あまり人に期待しすぎてはいけないということでした。一人で生きられるようになることの大事さを教えてもらえたと思っています。ありがとう。

いろいろ書きましたが、私はなおきのことがそれでも好きでした。これからもなおきらしさを失わないよう、当時以上にノストラダムスの研究を頑張って（笑）、誰かを幸せにしてあげてください。

またいつか会いましょう。では。

P.S. なおきが誕生日にくれたキャッチャーミット、使い道がないので捨てていいですか？

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後輩の日記に書いてあった手紙があまりにもリアリティがあったので、自分でも試してみたのですが・・・、正直あまりピンときませんでした。残念。

初恋の人からの手紙。

僕の初恋は小学校6年生、もう18年も前の話です。何の暴露だ。

ひな祭り

3月3日、ひな祭り。世界中どこにいようとこの日を祝わないことには日本人として許されないと聞いています。そこで、ロンドンの日本料理レストランがその日オフィスまで「ひなちらし」をデリバリーサービスするという広告メールが届いたので、注文することにしました。ロンドンでは美味しい寿司になかなか出会いません。広告メールの写真を見て、期待に胸高鳴るのでした。

ということで、届けられたのが右側の写真。一見して何だか写真とあまりにも違う気がしたのは僕だけでしょうか。選択肢が2つある中でわざわざ高い方を選んだのに、うなぎを食べたくて12￡（=1,650円）も支払ったのに・・・。具が少ない！うなぎはにぎり1貫分のネタの量もない！たくあんがたくさん入って歯応えでごまかしている！かなりがっかりです。ひな祭り気分も一気に盛り下がったのでした。それでも日本人かと後ろ指指されようとも、もう来年以降ひな祭りなんて決して祝ってやるものかと心に誓ったのでした。

なお、この日本料理レストラン、店で食べるとなかなか美味しいです。フォローまで。

7,000ドル割れ

つい先程クローズした3月2日のニューヨーク市場。ダウ平均株価はついに7,000ドルを大きく割り込み、6,763.29ドルで取引を終えました。凄まじい・・・。

今日、日経平均は7,000円を割り込むかもしれません。

イギリス仕様のシャツ

先日の同僚からの指摘を受け、イギリス仕様のシャツをスーツ屋に買いに行きました。「T.M.Lewin」というスーツ屋。ロンドン市内に35店舗も持つチェーン店で、日本でいえば「The Suit Company」のような位置付けでしょうか。1898年創業とのことですが、いわゆる老舗の高い敷居のようなものはなく、完全に大衆店でした。僕が今回買ったこのシャツも、セールとはいえ1枚19￡（= 2,500円）。まるでイトーヨーカ堂やらダイエーやらで買っているかのような感覚です。

シャツはもちろん、ポケットなし、ボタンダウンなし、ダブルカフス。というか、それ以外の選択肢がありませんでした。売っているシャツ全部基本この仕様です。いずれにせよ、これで完璧なイギリス・モード。ますます僕もジェントルマンに近付いたことでしょう。

なお、僕は腕の長さが約85cm、日本人としては決して短い方ではないと思うのですが、こちらでは「Short Sleeves（短い袖丈）」（84～86cm用）と書かれたシャツを買わなくてはなりませんでした。少し悔しい・・・。まあでも、サイズがあるだけましかもしれません。何せこれより短いものは売られていないのですから。

ところで、先日のブログを見た友人が商社でアパレル関係を担当していたお父様と日本のYシャツ事情についてお話してくれたそうです。イタリアンブランドの日本への輸入に関わっていたそのお父様曰く、日本ではポケットがないとシャツが売れないとか。というのとも、喫煙者が多いので、タバコを入れるポケットは必要不可欠だというのです。なるほど、そういうことだったのですね。

プレミアリーグ観戦 Chelsea VS Wigan

2月28日土曜日、プレミアリーグ「Chelsea VS Wigan」の一戦を観てきました。ロンドン1の人気チームであるChelseaのゲームのチケットは正規ルートでは極めて入手困難なのですが、チームのオフィシャルホームページをのぞいていたらたまたま残っているのを発見したので、すぐさま飛び付いたのでした。因みにChelseaのホームスタジアム「Stanford Bridge」は僕の自宅からバスで10分弱、徒歩でも20分強にあります。まさに僕にとって地元のチームです。

試合は2-1でChelseaの勝利。数週間前に就任にしたGuus Hiddink（フース・ヒディンク）監督にとってはリーグ戦ホーム初勝利でもあります。もちろんスター軍団のChelseaにとってはホームでは必勝を義務付けられているようなものですが、この日はなかなか苦しみました。前半25分に先制するものの、その後決定機を幾度となく逸し、後半37分に同点に追い付かれる。そしてそのまま試合終了かと思われたロスタイムにLampard（ランパード）のヘッドで何とか勝ち越したのでした。危なっかしいことこの上ないですが、一方でスーパープレーが随所に見られたことは言うに及ばず、こういう劇的な幕切れだったのでサポーターは大盛り上がり。ゴールの瞬間スタジアム全体が興奮の坩堝に包まれ、試合終了後もしばらくスタジアム内外でサポーターの大騒ぎが続きました。これがエスカレートして暴徒化した際に備えて、写真のとおり騎馬警察も常時待機しているのでしょう。騎馬というのがいかにもイギリスっぽい。

ということで、すっかりChelseaに魅了されてしまいました。地元ということもあるし、これからはプレミアリーグでは真剣にこのチームを応援しようと思います。まずは気合を込めて、レプリカユニフォームとクマのぬいぐるみを購入。5月まで続く今シーズンも、あと何回か観戦できれば良いなと。

ロンドンの中心でコールを叫ぶ

ロンドンに赴任中だった大学サークルの先輩が帰国することになり、昨日送別会が開催されました。大いに盛り上がり、素晴らしい会でしたが、先輩が学生当時イッキ飲みコールの達人だったこともあり、終盤は周囲の迷惑も顧みずやんややんやと赤ワインイッキ飲みの応酬となりました。会場の「CINNAMON Kitchen」というロンドン中心部のインディアンレストランで外国人から好奇の目で見られたことは言うまでもありません。

さて、イギリスでは送別会のことを「Leaving」というのですが、日本のそれとは全く開催方法が異なっています。Leaveする人、つまり去り行く人が、参加者の呼び掛け、店の選定、そして信じられないことに会における全支払いまで請け負うのが一般的。去り行く人にとってはそれこそ一大出費となり、送別会の主賓である去り行く人が無料となることが多い日本とは大違いです。少し考えてみたのですが、これは恐らく主体をどこに置いているかが違っているためだろうなと。「送別会」、「Leaving」という言葉にも表れていますが、前者はあくまでも送る側が主体であるのに対し、後者は去り行く側が主体。こんなところにも文化の違いが表れると感心したのでした。

因みに誕生日も同様です。誕生日には、誕生日を迎えた人がケーキを買ってきて、皆に振舞うことになっているようです。

ロンドン最大のアンティークマーケット

この週末も海外に飛ばずにロンドンに留まっています。立て続けに海外旅行に行って、さすがに少し疲れてしまいました。ただ来月にはまたポルトガル、モロッコを訪ねる予定にしているので、束の間の休息ではあります。

ロンドンはここ最近急速に春めいてきました。3週間前に18年ぶりの大雪が降ったのが嘘のよう、日中の冷え込みが次第に緩みつつあり、また、日が出ている時間が毎日少しずつ長くなっていることも実感できます。沈鬱なロンドンの冬からも間もなく解放されるのでしょう。心底嬉しいです。21日土曜日も朝から快晴、ぽかぽか陽気の散歩日和でした。、最高気温も12℃まで上がるとの予報。ウダウダと過ごそうかと思っていたのですが、さすがに家でじっとしているのはあまりにももったいない、起きてすぐに外出することに決めました。

出掛けたのはロンドン最大のアンティークマーケットと言われている「ポートベロー・マーケット（Portobello Market）」。30年以上の歴史を誇るあまりにも有名なマーケットですが、実はまだ一度も訪ねたことがありませんでした。映画でも有名なノッティング・ヒル（Notting Hill）にあります。それにしても大人気で、10時前に到着したにもかかわらず、マーケットの通りは人、人、人。原宿竹下通りにも負けず劣らずの大賑わいでした。どうやら地元客に混じって、いや混じってというよりも大半が観光客のようです。英語ではない言語が四方八方から耳に飛び込んできました。日本人の姿もかなり目に付きます。ロンドン一の観光スポットと言っても過言ではないのかもしれません。

そんなマーケットの主役はやはりアンティークショップ。年代ものの銀食器、陶器、家具、調度品、アクセサリーなどを販売する店や屋台がずらーっと数百メートルに渡って軒を連ねています。中には僕にとってはどうしてもガラクタにしか見えないようなものも売られていたりするのですが、案外そういったものが掘り出しものなかでしょう。「開運！なんでも鑑定団」が必然的に思い出されたのでした。ただ実際のところ、可愛らしい小物もたくさん並んでいるのですが、大半は値段が表示されていないので手を出すのを躊躇してしまいます。なかなか洒落ているなと思った木箱や食器なども値段交渉をしてまで買おうというガッツは沸かず、僕は結局冷やかしに終始してしまいました。そもそもアンティークの似合う部屋に住んでいないので、結果オーライなのかもしれませんが。

その他にもマーケットには、肉、野菜、果物、そして食べ物の屋台も一部出ていました。やっぱりアンティークよりこれらの方に心躍ってしまうのは、僕が卑しいからでしょうか。

色々見物をしていて丁度ランチ時になり、今まで見たことがなかった料理た食べ物の屋台の中にあったので、チャレンジしてみることにしました。西アフリカの国ガーナの料理です。ラムの煮込みをロンググレインの米にかけたカレーのようなものを注文、付け合せにバナナを揚げたものも頂きました。トマト、リーク（ポロ葱）、スパイスで煮込まれたラムは、臭みがなく、柔らかくてジューシーでかなり気に入りました。お世辞抜きにして美味しい！ロンドン仕様にアレンジしてはいるのでしょうが、ガーナ料理、かなりいけます。他のメニューも試してみたくなりました。

とこんな具合で結局食いしん坊万歳で終わったポートベロー・マーケット巡りで。またその内食べに行こうと思います。

Yシャツ・ショック

ロンドンで買ってもサイズが合わないことが多いだろう思って大半の衣服は日本から持参しているのですが、僕が着ているビジネスシャツ、いわゆる「Yシャツ」について、先日英国人の同僚より指摘を受けました。

クライアントとのミーティングに備えて珍しくスーツを着ていた朝に、このような会話になりました。クライアントと会う予定がある日以外、ロンドンのオフィスでは普段ビジネスカジュアルで過ごしています。

同僚　「渋谷さん、今日はミーティングだね。どれ、きちんとした身なりをしているかチェックしてあげよう。」
同僚が僕の全身をじろじろと見回す。
同僚　「靴、スーツは良いけれど、シャツが全然駄目だね。ポケット、それは工員がペンを入れるためにあるもので、ビジネスマンが着るシャツにあってはならないよ。ボタンダウン、それはアメリカンだからNG。袖口もダブルカフスじゃないと。」

ボタンダウンとダブルカフスについてはまあイギリス人の好みということで片付けようと思いましたが、ところがところが、ポケットについてはまさに寝耳に水のような指摘でした。たしかに周りを見渡してみると、非日本人は皆ポケット無しのシャツを着ています。ポケット有りは、僕の上司も含め日本人だけ。ただ、あってはならないと言われても、僕の持っているシャツには全てポケットが付いています。記憶を辿ってみても、日本のスーツショップで普通に陳列されているシャツはポケット有りだったような気がします。もっとも、ポケットの用途を尋ねられてもほとんどの場合何にも使っていないので、不要といえば不要なのかもしれませんが・・・。うーん、どうなんだろう。いずれにせよ、最近は大抵のことに慣れたつもりでしたが、久々にカルチャーショックを受けたのでした。

幸いセール中（11月に始まってなぜか未だに実施中）なので、郷に入れば郷に従えで週末にでも英国仕様のシャツを買いに行こうと思います。といっても恐らくは中国もしくはトルコ製のものを買うことになります。形状記憶シャツ、売っているでしょうか。

笑いもの

我が国の財務・金融担当大臣がG7財務省・中央銀行総裁会議終了後の記者会見において、酒に酔い、居眠りをしたり、時折ろれつの回らない口調で質疑応答に応じたりしたという。政治の本質論ではないにせよ、ロンドンで朝からイギリス人の同僚からいい笑いものです。麻生首相の郵政民営化についてのぶれた発言（こちらは本質論）に引き続き、お前の国のリーダーは素晴らしいとここ最近皮肉られ続けています。そもそも首相が1年毎に交代するので、不信感の塊で見られてはいるわけですが。

憂国すれども、今これら事態に対して何らコミットメントしていない自分に対して歯痒さを覚えます。

以下、日本経済新聞記事より。
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中川財務相、ろれつ回らぬ一幕も　G7閉幕後の記者会見で

G7会議の閉幕後の日本側記者会見で、中川昭一財務相の受け答えにちぐはぐなところが見られた。記者の質問を聞きもらしたり、質問した記者を見つけられなかったりする一幕も。理由は不明だが、眠そうでろれつも回らず、しどろもどろの受け答えが目立った。日本の政策を発信する重要な機会だけに、国内外に波紋を広げそうだ。

白川方明日銀総裁が金融政策の運営方針を問われたにもかかわらず、財務相は「もう1度言って」と聞き直した。質問している記者を「どこだ」と探す場面もあった。

日銀の政策金利（現行年0.1％）については「ゼロから0.25％」と言い間違えた。米連邦準備理事会（FRB）の政策金利と混同した可能性がある。
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以下、時事通信記事より。
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中川財務相、G7で「居眠り」＝大量解雇でも安穏？－米テレビ

米ABCテレビ（電子版）は15日までに、中川昭一財務相がローマで開催された先進7カ国財務相・中央銀行総裁会議（G7）の際に「居眠りしているように見えた」と報じた。

同テレビは財務相が目を閉じてうつむいている様子をとらえた通信社配信の写真とともに、「１５時間のフライトは確かにきついだろう。しかし、自動車大手のトヨタや日産が何万人も解雇している状況は、目を覚ますのに十分な理由ではないか」と指摘。「刺激が足りないなら、イタリア伝統のエスプレッソがある」と痛烈に皮肉っている。

財務相は会議後の記者会見で、ろれつが回らないなどの変調が見られていた。
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半年経過

渡英して2月15日で丁度半年が経過しました。あっという間です。

サブプライム問題発覚以降も何とか持ちこたえていた金融システムがリーマン・ショックを契機に一気に崩壊し、世界中で信用収縮が発生、金融危機と呼ばれるに至りました。年末にかけて実体経済にまでその波は及び、特に当初金融機関のレバレッジ度合いが小さく相対的にましだと言われていた日本経済は、あまりにも輸出主導型の産業構造であったため、世界各国の購買力減退の影響を受けて急失速しています。

金融・サービス業がGDPの約33%（2008年11月末現在）を占めるここイギリスも、金融危機の大波にさらされています。政策金利はイングランド銀行史上初めて1%台に引き下げられ、ポンドも対外貨最安値を更新し続けています。身近な例では、渡英時に1￡=220円だったのが、1月下旬に1￡=120円代前半にまで落ち込みました。

アメリカ合衆国では世界中の期待を一身に背負ってオバマ大統領が就任しました。ただ政権移行期の間隙を縫うようにイスラエルがパレスチナ・ガザ地区に侵攻。相変わらず世界は事態収拾のための有効な手立てを打つことができませんでした。

そんな半年間だったでしょうか。世界中の景色が一変しました。

先日会った後輩が、リリー・フランキーの「東京タワー」に登場する次のフレーズが大好きだと言っていました。

「当たり前のことがかなわなかったとき、人は神に祈る」。

そう言えば2006年10月にそういうふうに思ったのだったと記憶が蘇りました。信じる神はいないけれど、当たり前のことが当たり前であること、その幸せを噛み締めつつ。まだまだ先の長い英国駐在を意義深くしたいと思います。